Staatsschutz
Der Staatsschutz ist eine Abteilung der Polizei des Bundes und der Länder, ebenso wie z.B. die Abteilung für Kapitalverbrechen oder Jugendkriminalität. Sie ist offiziell für die Aufklärung von Straftaten mit politischen Hintergrund zuständig. Staatschutzabteilungen gibt es bei den LKAs und den Polizeibehörden der Großstädte. Die Staatschutzabteilung des BKAs ist aus historischen Gründen in Meckenheim bei Bonn angesiedelt, da Bonn mal Bundeshauptstadt war.
Unterschied zum Verfassungsschutz
Im Gegensatz zum Verfassungsschutz soll der Staatsschutz keine vermeintlich verfassungsfeindlichen Bestrebungen beobachten, sondern nur dann eingreifen, wenn politische Straftaten geplant oder begangen wurden. Allerdings ermöglichen die präventiven Befugnisse der Polizei die Beobachtung und Observation von politisch missliebigen Organisationen schon recht früh, zumal es in der BRD keine unabhängige Polizeikommission gibt und damit allenfalls rudimentär Kontrolle stattfindet.
Kritik von LfDI wegen Aufgabenanmaßung
Der LfDI BaWü weist den Staatsschutz bei seiner Überprüfung der Auschreibungen zur polizeilichen Beobachtung im Schengener Informationsystem SIS diskret auf die Unterschiede zwischen Staats- und Verfassungsschutz hin:
In etlichen der geprüften Fälle war nach den Anordnungen bzw. Antragsbegründungen überdies zweifelhaft, ob die Voraussetzungen von Artikel 99 Abs. 2 SDÜ (Anmerkung, d.h. polizeiliche Beobachtung) vorlagen. Der verständliche Wunsch, auch einzelne Erkenntnisse darüber zu erlangen, mit wem sich der Betroffene trifft und wo er unterwegs ist, um auf diese Weise ein Bewegungsbild zu erstellen und - ähnlich wie der Verfassungsschutz - vernetzte Strukturen extremistischer Gruppierungen zu erkennen, kann für die Polizei nicht die auf konkrete Anhaltspunkte gestützte Prognose ersetzen, ob der Betroffene voraussichtlich - gegebenenfalls sogar in erheblichem Umfang - außergewöhnlich schwere Straftaten begehen wird. Hier scheint eine gewisse Überlappung mit der Tätigkeit des Verfassungsschutzes vorzuliegen, weil (auch) das Hauptaugenmerk des polizeilichen Staatsschutzes offenbar darauf gerichtet ist, extremistische Strukturen - insbesondere unter Verwendung verdeckter Methoden - noch weit im Vorfeld von konkreten, strafrechtlich relevanten und auf bestimmte Personen beziehbaren Gefahren aufzuhellen. Diese Aufgabe der Informationsgewinnung über verfassungsfeindliche Strukturen hat der Gesetzgeber indessen, vor allem soweit nachrichtendienstliche Mittel zum Einsatz kommen, dem Verfassungsschutz zugewiesen (vgl. z. B. § 3 Abs. 2 des Landesverfassungsschutzgesetzes).